Termin Specialty coffee może brzmieć jak coś ekskluzywnego, coś zrozumiałego tylko dla baristów z tatuażami na rękach i wagami. Ale pojawia się jedno pytanie: czy specialty coffee to zawsze Arabica?

Krótka odpowiedź: prawie zawsze.
Długa odpowiedź? Pełna smaku, historii i odrobiny kawowej magii.

Arabica vs. Robusta

Istnieje ponad sto gatunków roślin kawowca, ale dwie dominują w naszych filiżankach: Arabica i Robusta.

• Arabica rośnie na większych wysokościach, dojrzewa wolniej i dzięki temu rozwija bardziej złożone aromaty: owocowe, kwiatowe, czasem nawet winne.

• Robusta rośnie niżej, jest mocniejsza, bardziej gorzka i zawiera prawie dwa razy więcej kofeiny.

Dla większości ludzi Arabica to wersja wyrafinowana, podczas gdy Robusta częściej używana jest w kawach instant lub mocnych mieszankach espresso.

Co sprawia, że kawa jest „specialty”?

Specialty coffee to nie tylko rodzaj ziaren, ale jakość i troska.
Aby otrzymać tytuł „specialty”, kawa musi zdobyć co najmniej 80 punktów na oficjalnej skali Specialty Coffee Association (SCA). Punkty te nie są przyznawane przypadkowo, ocenia się:

• Złożoność smaku (ile warstw smakowych wyczuwasz?)

• Czystość (brak defektów w ziarnie)

• Aromat i body

• Jakość palenia i świeżość

W praktyce oznacza to, że prawie wszystkie specialty coffee pochodzą z roślin Arabica, ponieważ po prostu lepiej wypadają pod względem smaku i balansu.

A co z Robustą?

Robusta przez lata miała złą reputację, ale to się zmienia. Obecnie istnieją nawet specialty Robusty, pochodzące z krajów takich jak Indie czy Uganda, które są uprawiane i przetwarzane z taką samą dbałością jak Arabica.

Mimo to Arabica pozostaje królem świata specialty. Ponad 95% całej specialty coffee na rynku to Arabica.

Dlaczego Arabica jest ulubieńcem

Arabica jest jak Pinot Noir w świecie kawy: wrażliwa, trudna w uprawie, ale o niezrównanej finezji.
Roślina lubi chłodne noce, górskie powietrze i bogatą, wulkaniczną glebę. Dlatego najpiękniejsze Arabiki znajdziesz w krajach takich jak Etiopia, Kolumbia i Kostaryka, regionach znanych z aromatycznych, zrównoważonych ziaren.

Więc… czy specialty coffee to Arabica?

W 9 na 10 przypadków: tak.
Arabica oferuje bogactwo i wyrafinowanie, które definiują specialty coffee. Ale czasem Robusta też może się pojawić, jeśli jest wyjątkowo dobra.

Najważniejsze pozostaje: troska, z jaką ziarno jest uprawiane, zbierane, przetwarzane i palone. To właśnie czyni kawę naprawdę „specialty”.

Więc następnym razem, gdy ktoś zapyta, czy specialty coffee to zawsze Arabica, możesz powiedzieć:
„Prawie zawsze, a jeśli nie, to jest to Robusta, która naprawdę zasłużyła na swoje miejsce.”