Termen specialty coffee kan låta som något exklusivt, något som bara förstås av baristor med tatueringar och vågar. Men en fråga dyker alltid upp: är specialty coffee alltid Arabica?

Det korta svaret: nästan alltid.
Det långa svaret? Det är fullt av smak, historia och lite kaffemagi.

Arabica vs. Robusta

Det finns över hundra sorters kaffeväxter, men två dominerar våra koppar: Arabica och Robusta.

• Arabica växer på högre höjd, mognar långsammare och utvecklar därför mer komplexa aromer: fruktiga, blommiga, ibland till och med vinlika.

• Robusta växer lägre, är starkare, bittrare och innehåller nästan dubbelt så mycket koffein.

För de flesta är Arabica alltså den förfinade varianten, medan Robusta oftare används i snabbkaffe eller kraftfulla espressoblandningar.

Vad gör kaffe ‘specialty’?

Specialty coffee handlar inte bara om bönsort, utan om kvalitet och omsorg.
För att få titeln ‘specialty’ måste kaffet få minst 80 poäng på den officiella skalan från Specialty Coffee Association (SCA). Dessa poäng får man inte bara så där, man tittar på:

• Smakkomplexitet (hur många lager smakar du?)

• Renhet (inga defekter i bönan)

• Aroma och kropp

• Rostkvalitet och färskhet

I praktiken betyder det: nästan alla specialty kaffebönor kommer från Arabica-växter, eftersom de helt enkelt får bättre betyg på smak och balans.

Och Robusta då?

Robusta har haft ett dåligt rykte i många år, men det förändras. Det finns numera till och med specialty Robustas, från länder som Indien eller Uganda, som odlas och bearbetas med samma omsorg som Arabica.

Ändå är Arabica fortfarande kungen i specialty-världen. Mer än 95 % av all specialty coffee på marknaden är Arabica.

Varför Arabica är favoriten

Arabica är som Pinot Noir i kaffevärlden: känslig, svår att odla, men med oöverträffad finess.
Växten trivs i svala nätter, bergsluft och rik vulkanjord. Därför hittar du de finaste Arabica-bönorna i länder som Etiopien, Colombia och Costa Rica, alla regioner kända för sina aromatiska, balanserade bönor.

Så… är specialty coffee Arabica?

I 9 av 10 fall: ja.
Arabica erbjuder den rikedom och förfining som definierar specialty coffee. Men ibland får även Robusta vara med, om den är exceptionellt bra.

Det viktigaste är fortfarande: omsorgen med vilken bönan odlas, skördas, bearbetas och rostas. Det gör ett kaffe verkligen ‘specialty’.

Så nästa gång någon frågar om specialty coffee alltid är Arabica, kan du säga:
“Nästan alltid, och om det inte är det, då är det en Robusta som verkligen har förtjänat sin plats.”