Udtrykket specialty coffee lyder måske som noget eksklusivt, noget kun forstået af baristaer med tatoverede ærmer og vægte. Men ét spørgsmål dukker altid op: er specialty coffee altid Arabica?

Det korte svar: næsten altid.
Det lange svar? Det er fyldt med smag, historie og en smule kaffemagi.

Arabica vs. Robusta

Der findes over hundrede slags kaffebuske, men to dominerer vores kopper: Arabica og Robusta.

• Arabica vokser i højere højder, modnes langsommere og udvikler derfor mere komplekse aromaer: frugtagtig, blomsteragtig, nogle gange endda vinøs.

• Robusta vokser lavere, er stærkere, mere bitter og indeholder næsten dobbelt så meget koffein.

For de fleste er Arabica altså den mere raffinerede variant, mens Robusta oftere bruges i instantkaffe eller kraftige espressoblends.

Hvad gør kaffe ‘specialty’?

Specialty coffee handler ikke kun om bønnetypen, men om kvalitet og omhu.
For at opnå titlen ‘specialty’ skal kaffen score mindst 80 point på den officielle skala fra Specialty Coffee Association (SCA). Disse point får man ikke bare sådan, der kigges på:

• Smagskompleksitet (hvor mange lag kan du smage?)

• Renhed (ingen fejl i bønnen)

• Aroma og fylde

• Ristningskvalitet og friskhed

I praksis betyder det: næsten alle specialty kaffetyper kommer fra Arabica-planter, fordi de simpelthen scorer bedre på smag og balance.

Og hvad med Robusta?

Robusta har i mange år haft et dårligt ry, men det ændrer sig. Der findes nu endda specialty Robustas, fra lande som Indien eller Uganda, der dyrkes og behandles med samme omhu som Arabica.

Alligevel forbliver Arabica kongen i specialty-verdenen. Over 95% af al specialty coffee på markedet er Arabica.

Hvorfor Arabica er favoritten

Arabica er som Pinot Noir i kaffeverdenen: følsom, svær at dyrke, men med en uovertruffen finesse.
Planten elsker kølige nætter, bjergluft og rig vulkansk jord. Derfor finder du de fineste Arabica’er i lande som Etiopien, Colombia og Costa Rica, alle regioner kendt for deres aromatiske, balancerede bønner.

Så… er specialty coffee Arabica?

I 9 ud af 10 tilfælde: ja.
Arabica tilbyder den rigdom og finesse, der definerer specialty coffee. Men nogle gange kan Robusta også være med, hvis den er usædvanligt god.

Det vigtigste er stadig: den omhu, hvormed bønnen dyrkes, høstes, behandles og ristes. Det gør en kaffe virkelig ‘specialty’.

Så næste gang nogen spørger, om specialty coffee altid er Arabica, kan du sige:
“Næsten altid, og hvis ikke, så er det en Robusta, der virkelig har fortjent sin plads.”