O specialty coffee é café no seu melhor. É fresco, complexo, produzido de forma justa e cheio de sabor. Mas como reconhecer realmente o specialty coffee? Como saber se aquele saco de grãos tem mesmo qualidade ou é apenas marketing bem embalado?
Felizmente, existem sinais claros para reconhecer specialty coffee. Neste blog explicamos passo a passo no que deve reparar, para que saiba exatamente o que está a comprar e porque sabe muito melhor.
O specialty coffee começa com qualidade
A característica mais importante do specialty coffee é simples. O café deve obter pelo menos oitenta pontos segundo o sistema de avaliação da Specialty Coffee Association. Isto é feito através de cuppings oficiais onde aroma, sabor, corpo, equilíbrio, retrogosto e complexidade são avaliados.
Só cafés de alta qualidade e praticamente sem defeitos alcançam esta pontuação.
Verifique a informação de origem na embalagem
Uma das formas mais fáceis de reconhecer specialty coffee é pela quantidade de informação na embalagem. O specialty coffee é totalmente rastreável. Isso significa que normalmente pode ver exatamente:
- o país de origem
- a região ou distrito
- a altitude onde o café é cultivado
- a variedade, por exemplo Bourbon, Caturra ou Heirloom
- o método de processamento, como washed, natural ou honey
- a torra (light, medium ou dark roast)
Quanto mais específica a informação, maior a probabilidade de estar a lidar com verdadeiro specialty coffee. No café comercial isto quase nunca acontece.
O café specialty é quase sempre torrado recentemente
A frescura é crucial. No specialty coffee quase sempre há uma data de torra na embalagem. Não uma data de validade, mas o dia em que os grãos foram torrados. Grãos torrados recentemente têm mais aroma, mais sabor e menos amargor.
Se não vir uma data de torra, normalmente o café não é specialty ou algo está intencionalmente oculto.
A embalagem diz mais do que imagina
As marcas de Specialty coffee prestam atenção à sua embalagem. Não só porque é bonita, mas porque preserva a qualidade. Pense em:
- sacos grossos de café com válvula
- embalagens herméticas ao ar e à luz
- fechos resseláveis
- informação sobre o grão e o produtor
A válvula é um indicador importante. O café torrado fresco ainda liberta CO2. A válvula permite que este escape sem deixar entrar ar. Se não vir isto, o café é geralmente velho ou de baixa qualidade.
O sabor é a maior prova
O specialty coffee reconhece-se melhor pelo sabor. Não espere um café amargo e plano como o que encontra frequentemente no supermercado. O specialty coffee é claro, complexo e muitas vezes surpreendentemente doce.
Dependendo da origem, pode reconhecer sabores como:
- chocolate e caramelo
- cítricos, framboesa ou morango
- jasmim floral
- nozes ou mel
- uma acidez fresca e frutada
A principal diferença em relação ao café comercial é que o specialty não tem bordas queimadas ou amargas. Sabe limpo, vivo e com camadas.
O specialty coffee vem frequentemente de pequenos agricultores e microlotes
O specialty coffee raramente vem da produção em massa. Em vez disso, é frequentemente café de pequenos agricultores, cooperativas ou microlotes. Estes cafés são colhidos à mão, processados cuidadosamente e rigorosamente selecionados. Por isso, prova-se o carácter e a origem, em vez de um sabor uniforme em massa.
O specialty coffee tem uma cadeia mais justa
Muitas marcas specialty trabalham com total transparência. Costuma ver-se:
- o nome do agricultor ou da família
- informação sobre o preço que recebem
- modelos de comércio direto ou propriedade dos agricultores
- métodos de processamento sustentáveis
Um bom exemplo é o Paso Paso, onde os agricultores são até co-proprietários da marca. Este tipo de modelos só se vê dentro do verdadeiro specialty coffee.
Conclusão: estas são as características claras do specialty coffee
Reconhece-se o specialty coffee por alguns pontos claros.
- Tem uma pontuação mínima de oitenta pontos segundo as normas SCA
- A embalagem contém informações detalhadas sobre a origem
- O café é torrado fresco e tem uma data de torra
- A válvula e a embalagem são de alta qualidade
- O sabor é claro, doce, complexo e sem amargor
- Vem frequentemente de pequenos agricultores ou microlotes
- A cadeia é mais transparente e justa
Se vir estes pontos, quase de certeza que está a lidar com verdadeiro specialty coffee.
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