Hoe herken je specialty coffee?
Specialty coffee is koffie op zijn best. Het is vers, complex, eerlijk geproduceerd en vol van smaak. Maar hoe herken je specialty coffee eigenlijk? Hoe weet je of die zak bonen écht kwaliteit bevat of gewoon slim verpakte marketing is?
Gelukkig zijn er duidelijke signalen waaraan je specialty coffee kunt herkennen. In deze blog leggen we je stap voor stap uit waar je op moet letten, zodat je precies weet wat je koopt en waarom het zoveel beter smaakt.
Specialty coffee begint met kwaliteit
Het belangrijkste kenmerk van specialty coffee is simpel. De koffie moet minimaal tachtig punten scoren volgens het beoordelingssysteem van de Specialty Coffee Association. Dit gebeurt via officiële cuppings waarbij aroma, smaak, body, balans, nasmaak en complexiteit worden beoordeeld.
Alleen koffies met een hoge kwaliteit en vrijwel geen defecten halen deze score.
Check de herkomstinformatie op de verpakking
Een van de makkelijkste manieren om specialty coffee te herkennen is de hoeveelheid informatie op de verpakking. Specialty koffie is volledig traceerbaar. Dat betekent dat je meestal precies ziet:
- het land van herkomst
- de regio of het district
- de hoogte waarop de koffie groeit
- de variëteit, bijvoorbeeld Bourbon, Caturra of Heirloom
- de verwerkingsmethode, zoals washed, natural of honey
- de branding (light, medium of dark roast)
Hoe specifieker de informatie, hoe groter de kans dat je met echte specialty coffee te maken hebt. Bij commerciële koffie vind je dit bijna nooit.
Specialty koffie is bijna altijd vers gebrand
Versheid is cruciaal. Bij specialty coffee staat bijna altijd een branddatum op de verpakking. Geen houdbaarheidsdatum, maar echt de dag waarop de bonen zijn gebrand. Vers gebrande bonen hebben meer aroma, meer smaak en minder bitterheid.
Zie je geen branddatum, dan is de koffie meestal niet specialty of wordt er bewust iets verborgen.
De verpakking vertelt meer dan je denkt
Specialty brands besteden aandacht aan hun verpakking. Niet alleen omdat het er mooi uitziet, maar omdat het de kwaliteit bewaart. Denk aan:
- dikke koffiezakken met ventiel
- lucht- en lichtdichte verpakkingen
- resealable sluitingen
- informatie over de boon en de producer
Het ventiel is een belangrijke indicator. Vers gebrande koffie geeft nog CO2 af. Het ventiel zorgt dat dit eruit kan zonder dat er lucht binnenkomt. Zie je dit niet, dan is de koffie meestal oud of van lage kwaliteit.
De smaak is het grootste bewijs
Specialty coffee herken je het allerbeste aan de smaak. Verwacht geen bittere, vlakke koffie zoals je vaak in de supermarkt vindt. Specialty coffee is helder, complex en vaak verrassend zoet.
Afhankelijk van de herkomst kun je smaken herkennen zoals:
- chocolade en karamel
- citrus, framboos of aardbei
- bloemige jasmijn
- noten of honing
- een frisse, fruitige aciditeit
Het belangrijkste verschil met commerciële koffie is dat specialty geen verbrande, bittere randjes heeft. Het smaakt schoon, levendig en gelaagd.
Specialty coffee komt vaak van kleine boeren en microlots
Specialty koffie komt zelden uit massaproductie. In plaats daarvan gaat het vaak om koffie van kleine boeren, coöperaties of microlots. Deze koffies worden met de hand geplukt, zorgvuldig verwerkt en streng geselecteerd. Daardoor proef je karakter en herkomst, in plaats van een uniforme massasmaak.
Specialty coffee heeft een eerlijker keten
Veel specialty brands werken volledig transparant. Je ziet vaak:
- de naam van de boer of familie
- informatie over de prijs die zij ontvangen
- direct trade of farmer owned modellen
- duurzame verwerkingsmethodes
Een goed voorbeeld hiervan is Paso Paso, waarbij de boeren zelfs mede-eigenaar zijn van het merk. Dit soort modellen zie je alleen binnen echte specialty coffee.
Conclusie: dit zijn de duidelijke kenmerken van specialty coffee
Specialty coffee herken je aan een paar duidelijke punten.
- Het scoort minimaal tachtig punten volgens SCA normen
- Er staat uitgebreide herkomstinfo op de verpakking
- De koffie is vers gebrand en heeft een branddatum
- Het ventiel en de verpakking zijn van hoge kwaliteit
- De smaak is helder, zoet, complex en zonder bitterheid
- Het komt vaak van kleine boeren of microlots
- De keten is transparanter en eerlijker
Als je deze punten ziet, weet je bijna zeker dat je te maken hebt met echte specialty coffee.
Benieuwd welke specialty koffie bij jouw smaak past?
Bekijk het complete aanbod bij Koffie Kenner en ontdek jouw nieuwe favoriete koffie.